Bochecha bovina

Passeando pela Vila Rubim, tradicional bairro de Vitória, ES, onde está situado um grande mercado de pescados e frutos do mar frescos, além de muitos outros produtos, como temperos, frutas, verduras e carnes diversas, me deparei, em um açougue, com a seguinte placa: “Carne para ensopar”.

Curioso, fui até o açougueiro, um senhor que me pareceu muito experiente, o qual me informou tratar-se de “bochecha bovina”! Perguntei-lhe como preparar e ele me respondeu que era similar ao músculo bovino, uma carne que, se bem temperada e cozida por bastante tempo, fica suculenta, “desmanchando na boca” e muito saborosa. Imediatamente pedi para ele pesar um quilo dessa novidade (pelo menos para mim…), pois eu iria testar em casa.

Eu já havia ouvido falar da “bochecha suína”, corte de carne de porco muito apreciado na Itália, na França e em Portugal, por ser rica em colágeno, entre outras características.

Chegando em casa iniciei os preparativos: cortei em tiras grossas as três peças que vieram, para facilitar a cocção, e temperei-as com pasta caseira de cebola e alho, sal fino, orange pepper, páprica defumada, pimenta do reino moída na hora, molho inglês e duas colheres de vinagre branco. Revolvi bastante as fatias nestes temperos e deixei dentro de uma vasilha na geladeira até o dia seguinte.

Lá pelas 10 da manhã do dia seguinte coloquei uma panela de pressão para aquecer, adicionei uma colher de sopa de azeite e arrumei as fatias no fundo da panela, para fritarem, com ela aberta. Quando um lado estava bem dourado eu as virei e deixei-as fritando do outro lado. Então despejei duas xícaras de água fresca na vasilha onde a carne ficou marinando, para aproveitar toda o sabor, e coloquei este líquido na panela, fechando-a hermeticamente e deixando cozinhar na pressão por 50 minutos.

Enquanto isso descasquei duas cenouras grandes, cortei-as em bastões e os cozinhei em outra panela de pressão somente com sal por 6 minutos. Findo este tempo, reservei-os.

Quando completaram-se os 50 minutos de cocção da carne, abri a panela e adicionei uma cebola grande, sem a casca e cortada em julienne, fechei-a novamente e cozinhei tudo por mais uma hora. Após este tempo verifiquei que a carne estava bem macia e saborosa.

Juntei, então, as cenouras cozidas, deixei tudo descansar um pouco e servi.

O acompanhamento foi com cubos de abóbora cozidos com sal e uma pitada de canela em pó, além de um molho de pimenta calabresa especial.

Fiquei agradavelmente surpreso com o resultado e, com certeza, vou repetir esta receita. E acompanhá-la, de preferência, com um belo vinho tinto encorpado, quem sabe um da uva Malbec? Bom proveito e até a pró