Estudo alerta que a crise climática expõe ursos polares a novas doenças

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Estudo alerta que crise climática expõe ursos polares a doenças
Um novo estudo revela um cenário preocupante sobre os impactos das mudanças climáticas nos ursos polares do Ártico. O aumento das temperaturas altera drasticamente o habitat desses animais, obrigando-os a buscar novas áreas de caça e aumentando o contato com solos expostos, o que os deixa vulneráveis a vírus, bactérias e parasitas.

Com uma população global de apenas 26.000 indivíduos, a maioria no Canadá, essa espécie ameaçada de extinção já enfrenta sérios riscos devido ao aquecimento global. Os pesquisadores descobriram que, em comparação a 30 anos atrás, os ursos estão expostos a uma gama crescente de patógenos devido às mudanças ambientais.

Em análises realizadas no Mar de Chukchi, entre o Alasca e a Rússia, cientistas examinaram o sangue dos ursos e testaram amostras para seis tipos de patógenos, incluindo vírus, bactérias e parasitas. A bióloga Dra. Karyn Rode, do Serviço Geológico dos Estados Unidos, explica que ainda é difícil quantificar o impacto físico dessas exposições, mas que o ecossistema do Ártico está claramente mudando.

O estudo, que abrange três décadas de dados, coincide com uma perda significativa de gelo marinho e com o aumento do uso de áreas terrestres por esses animais. Entre os patógenos mais comuns estão dois parasitas causadores de toxoplasmose e neosporose, duas bactérias que provocam febre do coelho e brucelose, e o vírus da cinomose.

“Os ursos são resistentes a doenças em geral, mas isso evidencia que o Ártico está mudando”, afirma Rode. “Nosso estudo sugere que essa exposição ocorre principalmente via presas dos ursos, indicando que outras espécies também estão passando por mudanças semelhantes”.

A União Internacional para a Conservação da Natureza classifica os ursos polares como vulneráveis à extinção, com a crise climática sendo um fator crucial em sua trajetória de declínio.

Fonte: IG