Desastre aéreo em Washington: avião e helicóptero se chocam

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O áudio do controle de tráfego aéreo obtido pela CNN revelou momentos de tensão antes e depois da colisão entre um helicóptero militar e um avião comercial, ocorrida nesta quarta-feira (29) em Washington, D.C. Na gravação, é possível ouvir os operadores questionando o helicóptero sobre a localização visual do jato comercial.

Em determinado momento, um controlador de tráfego aéreo pergunta:
“PAT 2-5, você tem o CRJ à vista?”
Outro controlador então instrui:
“PAT 2-5, passe atrás do CRJ.”

Logo após o impacto, o áudio captura reações audíveis da torre de controle, incluindo um longo “oooh”, refletindo o choque dos operadores ao perceberem o acidente. Em seguida, a torre avisa outro piloto sobre a colisão:

“Não sei se você viu o que aconteceu, mas houve uma colisão na extremidade de aproximação da 3-3. Vamos encerrar as operações por tempo indeterminado. Se quiser retornar ao portão, é recomendável coordenar com a empresa. Me avise o que decidir.”

Um piloto que testemunhou o acidente confirmou à torre que viu o impacto:
“Sim, estávamos na final curta e vimos sinalizadores do lado oposto do Potomac.”

Mais tarde, um controlador de aproximação relatou:
“Aparentemente, ambas as aeronaves estão no rio. Uma operação de busca e resgate está em andamento.”

O acidente resultou no desvio de diversas aeronaves para outros aeroportos, já que todas as operações no Aeroporto Nacional Reagan foram suspensas.

A colisão envolveu um avião da American Airlines, com 60 passageiros e quatro tripulantes, e um helicóptero Black Hawk do Exército dos Estados Unidos. Após o impacto, o avião caiu no Rio Potomac, próximo ao Aeroporto Nacional Reagan.

O avião comercial era o voo 5342 da American Airlines, um Bombardier CRJ700 operado pela PSA Airlines, que havia decolado de Wichita, Kansas, com destino a Washington. O helicóptero realizava um treinamento militar no momento do acidente.

A Administração Federal de Aviação (FAA) informou que o acidente ocorreu durante a aproximação da aeronave à pista. A investigação está sendo conduzida pelo National Transportation Safety Board (NTSB), em parceria com a FAA, para determinar as causas da tragédia.