Pré-candidato a deputado estadual, Hiltinho Passos quer dar voz à Região Serrana

Texto: Julio Huber

O empresário Hiltinho Passos, 51 anos, conhecido pela atuação no setor de turismo em Pedra Azul, Domingos Martins, oficializou sua intenção de disputar uma cadeira na Assembleia Legislativa do Espírito Santo nas eleições de 2026. Filiado ao PDT, ele inicia a construção de uma pré-candidatura com um objetivo definido: buscar o apoio dos municípios da Região Serrana e se apresentar como um representante das montanhas capixabas.

Filho de agricultores, Hiltinho já foi candidato a vereador no município, quando obteve a quinta maior votação, mas não foi eleito devido à legenda. Também foi candidato a vice-prefeito de Domingos Martins, quando sua chapa, liderada pelo candidato Kadana Kiefer obteve a segunda colocação no pleito municipal.

“Os candidatos vêm buscar votos aqui, mas, depois de eleitos, acabam investindo onde realmente possuem suas bases políticas”

Ele contou que decidiu voltar à política após perceber que a região perdeu protagonismo na representação estadual. Segundo ele, os municípios serranos acabam contribuindo para eleger candidatos de outras regiões, que, posteriormente, concentram investimentos em suas bases eleitorais.

“A Região Serrana é muito usada nas eleições. Os candidatos vêm buscar votos aqui, mas, depois de eleitos, acabam investindo onde realmente possuem suas bases políticas. Nossa região precisa voltar a ter uma voz forte na Assembleia”, afirma.

A proposta é construir uma candidatura regional, buscando apoio em municípios como Domingos Martins, Marechal Floriano, Venda Nova do Imigrante, Afonso Cláudio, Brejetuba, Conceição do Castelo, Ibatiba, Alfredo Chaves e outras cidades das montanhas capixabas.

Raízes no campo e vocação para a liderança

Hiltinho é natural da comunidade de Aracê, em Domingos Martins, onde possui um restaurante localizado em Pedra Azul. É casado, tem uma filha de 25 anos e dois filhos, de 6 e 7 anos. Há pouco mais de 40 dias virou avô de Helena. Hiltinho conta que cresceu em uma família de agricultores. Filho de Idílio dos Passos, conhecido como Nego dos Passos, e de Selma Ribeti dos Passos, ele diz que aprendeu com os pais valores como trabalho, honestidade e dedicação.

Seu pai, falecido em dezembro do ano passado, tornou-se uma das principais referências pessoais. “Meu pai era diarista e, com muito trabalho, conseguiu comprar a propriedade onde nossa família vive até hoje. Sempre procurei seguir esse exemplo de esforço e honestidade”, afirma.

“Hoje conheço de perto tanto a realidade do agricultor quanto a do empreendedor que depende do turismo para manter seu negócio funcionando”

Segundo ele, o interesse pela política surgiu ainda na juventude. “Desde a escola eu era líder de turma. Meus avós gostavam muito de política e isso sempre fez parte da minha vida”, lembra.

Ao longo dos anos, participou ativamente da comunidade de Aracê, onde foi coordenador da igreja em duas ocasiões, período em que acompanhou a construção do templo da comunidade.

Posteriormente disputou uma vaga na Câmara de Domingos Martins, sendo o quinto vereador mais votado, mas não conseguiu ser eleito por causa do coeficiente partidário. Mais tarde, integrou a chapa como candidato a vice-prefeito ao lado de Kadana Kiefer, alcançando cerca de 38% dos votos, ficando em segundo na disputa, que foi vencida pelo ex-prefeito Wanzete Kruger, que na época se reelegeu.

Da agricultura a dono de restaurante

Antes de ingressar no ramo da gastronomia, Hiltinho trabalhava na agricultura. A mudança aconteceu de maneira inesperada. Frequentador de um restaurante em Pedra Azul, recebeu da então proprietária o convite para assumir o estabelecimento.

“Na época eu não sabia fritar nem um ovo”, relembra, em tom descontraído. Mesmo sem experiência, decidiu aceitar o desafio e comprou o restaurante, há 21 anos. O restaurante, que inicialmente possuía apenas seis mesas e 28 pratos, tornou-se, ao longo de duas décadas, um dos estabelecimentos consolidados de Pedra Azul, com capacidade para atender cerca de 300 pessoas.

Há cinco anos o restaurante ganhou um novo endereço, com espaço amplo, ao lado do Centro de Eventos Morangão, com visão para a Pedra Azul. Atualmente o estabelecimento gera 15 empregos diretos e um total de que chega a 25 contando os indiretos.

Segundo Hiltinho, a experiência como empresário ampliou sua visão sobre os desafios enfrentados pelo setor produtivo. “Hoje conheço de perto tanto a realidade do agricultor quanto a do empreendedor que depende do turismo para manter seu negócio funcionando”, revela.

Turismo como motor da economia serrana

Um dos principais eixos defendidos pelo pré-candidato é o fortalecimento do turismo. Para Hiltinho, as montanhas capixabas vivem um novo momento econômico impulsionado pelo crescimento do setor e pelo agroturismo.

“Atualmente a nossa região depende muito do turismo. É ele que gera empregos, movimenta novos investimentos e fortalece diversos segmentos da economia”, garante. Ele cita o crescimento de Pedra Azul nas últimas décadas como exemplo dessa transformação.

“Quando comecei no restaurante, Pedra Azul ainda não tinha a projeção que possui hoje. Atualmente recebemos visitantes de várias partes do Brasil e do exterior. Além dos grandes empreendimentos, o desenvolvimento regional passa pelo fortalecimento dos pequenos empresários e produtores rurais”, acredita.

Agricultura e empreendedorismo no centro das propostas

Embora o turismo seja um dos principais motores econômicos da região, Hiltinho afirma que a agricultura continuará sendo uma prioridade caso seja eleito. Filho de agricultores, ele acredita que a experiência no campo permite compreender melhor as necessidades dos produtores rurais.

“Muitas vezes pequenas ações do poder público fazem grande diferença para quem produz”

“O pequeno agricultor conhece as dificuldades da atividade. Muitas vezes pequenas ações do poder público fazem grande diferença para quem produz”, diz. Ele também defende políticas públicas voltadas ao empreendedorismo nas montanhas, especialmente para incentivar novos investimentos e ampliar a infraestrutura necessária ao crescimento da região.

A experiência da Festa do Morango

Entre as experiências comunitárias que destaca em sua trajetória está a participação na organização da Festa do Morango. Segundo ele, foi durante um momento de dificuldades financeiras do evento que surgiu a ideia da criação da torta gigante, atração que se tornou uma das marcas da festa.

“O evento passava por dificuldades e precisávamos criar algo que chamasse atenção. Nosso grupo da época teve a ideia da torta gigante, que acabou ganhando repercussão nacional e ajudou a dar uma nova visibilidade para a festa”, lembra. Para Hiltinho, a iniciativa demonstra que boas ideias podem transformar a economia local e fortalecer o turismo.

Na avaliação do empresário, os eventos tradicionais desempenham papel importante na economia serrana. Ele cita como exemplos a Festa da Polenta, em Venda Nova do Imigrante; a Festa do Morango, em Pedra Azul; a Sommerfest e o Festival de Inverno, na Sede de Domingos Martins; a Italemanha, em Marechal Floriano; a Festa do Café, em Brejetuba; a Festa do Carro de Boi, em Afonso Cláudio; a Festa do Tropeiro, em Ibatiba; e a Festa da Banana e do Leite, em Alfredo Chaves.

“Minha família está aqui há várias gerações, meus negócios estão aqui e quero continuar vivendo aqui”

Segundo ele, esses eventos fortalecem o turismo, movimentam o comércio e estimulam o trabalho voluntário. “São festas que mostram a força das comunidades e ajudam a divulgar nossa cultura para todo o Estado. A Festa da Polenta, por exemplo, reúne mais de 1,5 mil voluntários”, enfatiza.

Candidatura regional

Hiltinho afirma que pretende construir uma candidatura voltada exclusivamente aos interesses da Região Serrana. Segundo ele, a prioridade será buscar recursos estaduais para os municípios das montanhas.

“Minha família está aqui há várias gerações, meus negócios estão aqui e quero continuar vivendo aqui. Quem conhece a região sabe onde estão suas necessidades”, garante. Filiado ao PDT, ele afirma contar com o apoio da direção estadual do partido, especialmente do ex-prefeito da Serra, Sergio Vidigal e da esposa Sueli Vidigal.

De acordo com Hiltinho, a pré-candidatura começou a ser estruturada após conversas internas da legenda sobre a necessidade de lançar um nome com identificação regional. Agora, o empresário inicia uma agenda de visitas aos municípios serranos para ampliar sua base política e defender a ideia de que a região volte a ter representação própria na Assembleia Legislativa do Espírito Santo.