Tragédia nos EUA: tornados devastam cidades e deixam dezenas de mortos

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Uma série de tornados atingiu os Estados Unidos entre sexta-feira (14) e segunda-feira (17), resultando em pelo menos 42 mortes. Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS), foram registrados 90 tornados que devastaram cidades em nove estados: Missouri, Arkansas, Texas, Colorado, Carolina do Norte, Oklahoma, Kansas, Alabama e Mississippi.

Além dos ventos que ultrapassaram 200 km/h, as tempestades trouxeram chuvas intensas e descargas elétricas. O tornado mais severo ocorreu em Diaz, no estado do Arkansas, com ventos estimados em 300 km/h, conforme avaliação preliminar do NWS.

Os tornados também foram acompanhados de tempestades de areia, reduzindo drasticamente a visibilidade nas ruas e causando acidentes fatais. Diante da gravidade da situação, o NWS emitiu um raro alerta magenta de “alto risco”, o mais elevado nível de emergência na escala meteorológica local.

Número de vítimas

O Missouri foi o estado mais afetado, registrando 12 mortes. “A escala da devastação em nosso estado é impressionante”, declarou o governador Mike Kehoe no domingo.

Outras fatalidades foram confirmadas em diferentes estados: seis no Mississippi, três no Arkansas, três no Alabama, oito no Kansas e quatro no Texas, estas últimas devido às tempestades de areia.

No estado de Oklahoma, quatro pessoas perderam a vida em meio a incêndios florestais que se espalham rapidamente devido aos ventos fortes e à baixa umidade. Na Carolina do Norte, duas crianças da mesma família morreram após uma árvore, arrancada pela tempestade, cair sobre sua casa.

Impacto político

A série de tornados representa o primeiro grande desastre natural da segunda gestão de Donald Trump. O evento ocorre em meio a cortes na Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), agência responsável pelas previsões meteorológicas nos EUA. Segundo a Bloomberg, o governo republicano demitiu pelo menos 800 funcionários da NOAA em fevereiro, quando o país já enfrentava alertas de tornados e incêndios florestais.

“Estamos monitorando ativamente os tornados e tempestades severas que impactaram muitos estados no Sul e Centro-Oeste — 36 vidas inocentes foram perdidas e muitas outras devastadas”, escreveu Trump na Truth Social.

Ele também anunciou que a Guarda Nacional foi enviada ao Arkansas e afirmou que sua administração está pronta para ajudar as autoridades estaduais e locais na recuperação das áreas afetadas.